​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​La tuberculosis o TB es una enfermedad​​ causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Esta bacteria por lo general ataca a los pulmones, pero también puede atacar otras partes del cuerpo, como los riñones, la columna vertebral y el cerebro. Si no se trata apropiadamente, la tuberculosis puede ser mortal. ​​

¿Cómo se transmite la Tuberculosis?

La tuberculosis se transmite de persona a persona a través del aire. Cuando una persona con tuberculosis pulmonar o de la garganta tose, estornuda, habla o canta, las bacterias de la tuberculosis se liberan en el aire. Las personas que se encuentran cerca pueden inhalar estas bacterias e infectarse.

La tuberculosis NO se contagia al:

• Dar la mano.
• Compartir alimentos, bebidas o efectos personales.
• Tocar la ropa de cama o los inodoros.
• Estar en contacto con superficies o fluidos corporales.​​​​​​

Al inhalar la bacteria de TB, ésta pudiera llegar a los pulmones​ y multiplicarse. Desde ahí la bacteria puede moverse a los diferentes áreas del cuerpo, como:​​los riñones, la espina dorsal o el cerebro a través del torrente sanguíneo.

La enfermedad de tuberculosis en los pulmones y/o laringe (garganta) es infecciosa, por lo que la bacteria puede ser transmitida a otras personas.

Tipos de Tuberc​ulos​​is​​​​

No todas las personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis se enferman. Hay dos tipos de tuberculosis: la infección latente de tuberculosis y la enfermedad activa de tuberculosis.

Infección latente de Tuberculosis 

Cuando una persona tiene un sistema inmunológico saludable, su cuerpo puede controlar las bacterias de la tuberculosis y evitar que éstas se multipliquen. Esto se conoce como infección latente de tuberculosis. Las personas con la infección latente de tuberculosis no tienen síntomas y no pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otros. Sin embargo, las personas con infeccion latente pueden desarrollar la enfermedad activa de tuberculosis si su sistema inmunológico se debilita y las bacterias de la tuberculosis comienzan a multiplicarse.

Enfermedad activa de Tuberculosis

Las bacterias de la tuberculosis se activan si el sistema inmunológico no puede detener su crecimiento. Cuando las bacterias de la tuberculosis están multiplicándose en el cuerpo de una persona, ésta tiene una enfermedad activa de tuberculosis. Las personas con enfermedad activa de tuberculosis pueden tener síntomas y transmitir la enfermedad a otros.

Algunas personas se enferman de tuberculosis poco después de contraer la infección (en las semanas siguientes), antes de que las defensas del sistema inmunológico puedan combatir las bacterias. Otras personas se enferman años después, cuando su sistema inmunológico se debilita por otras causas. Para las personas con sistemas inmunológicos debilitados, especialmente las que tienen la infección del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), el riesgo de desarrollar tuberculosis es mucho mayor que para personas con sistemas inmunológicos saludables.

Diferencias entre la infección latente de Tuberculosis y la enfermedad activa de Tuberculosis

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de la enfermedad activa de TB dependen​ del área del cuerpo donde se estén reproduciendo las bacterias de la tuberculosis. 

Los síntomas generales de la enfermedad activa de tuberculosis son:

• debilidad o cansancio
• pérdida de peso
• falta de apetito
• escalofríos
• fiebre
• sudores nocturnos

La tuberculosis en los pulmones puede provocar síntomas como:

• tos intensa que dura 3 semanas o más
• dolor en el pecho
• tos con sangre o esputo (flema que sale del interior de los pulmones)

Los síntomas de la enfermedad activa de tuberculosis en otras partes del cuerpo dependen del área afectada.​

Factores de riesgo

Todos estamos en riesgo de infectarnos con la bacteria de Tuberculosis y de desarrollar la enfermedad activa de tuberculosis. Algunas personas pudieran desarrollar la enfermedad activa poco después de haber sido infectados ya que su sistema inmunológico no puede combatir las bacterias de la tuberculosis. Otras personas pudieran enfermarse después de varios años de haberse infectado debido a que su sistema inmunológico se ha debilitado por cualquier otra razón.

En general, cerca de 5% - 10% de las personas infectadas que no reciben tratamiento desarrollarán la enfermedad activa de TB en algún momento de su vida. Aquellas personas con un sistema inmunológico debilitado, especialmente las personas con la infección de VIH, tiene​n un riesgo mayor de desarrollar la enfermedad activa en comparación con aquellas que tienen un sistema inmunológico saludable. 

La Vacuna BCG

La vacuna de Bacilo de Calmette-Guérin (BCG) es una vacuna contra la tuberculosis que se utiliza en países con alta incidencia de TB para proteger a niños contra formas severas de tuberculosis. La efectividad de esta vacuna es variable y controversial. Esta vacuna no se utiliza en Estados Unidos ni tampoco en Puerto Rico.

Tuberculosis y VIH/SIDA

El VIH o virus del SIDA debilita el sistema inmunológico permitiendo que las bacterias de la tuberculosis se activen y enfermen a la persona infectada con Mycobacterium tuberculosis.  La probabilidad de desarollar la enfermedad activa de tuberculosis luego de haber sido infectado con la bacteria es mucho mayor en personas que viven con el VIH. La tuberculosis es una de las primeras causas​ de muerte a nivel mundial en pacientes VIH (1 de cada 3 muertes en pacientes de VIH).

Es importante que aquellos pacientes con la infección de tuberculosis se realicen las pruebas de detección para determinar si están infectados con el VIH.  De tener la infección con el VIH y la infección con tuberculosis, el paciente debe recibir tratamiento inmediatamente para evitar enfermarse más.

​​​Pruebas de detección

​​Existen dos tipos de pruebas utilizadas para detectar la presencia de la bacteria de la TB en el cuerpo: la prueba cutánea (en la piel) de tuberculina y las pruebas de sangre. Un resultado positivo a cualquiera de éstas solo indica que la persona ha sido infectada con la bacteria de la TB. Es importante señalar que no pueden determinar si la persona infectada ha desarrollado la enfermedad activa de tuberculosis.  Para  realizar un diagnóstico de la enfermedad activa de tuberculosis es necesario realizar otras prueba que incluyen: radiografías de pecho, pruebas a muestras de esputo y cultivos.

Tipos de pruebas de detección

Prueba cutánea de tuberculina

La  prueba cutánea (en la piel) de tuberculina consiste en inyectar una pequeña cantidad de un fluido (tuberculina) entre las capas de la piel en el antebrazo. La prueba tiene que ser administrada por un profesional de la salud licenciado y requiere que la persona regrese dentro de un periodo de 48 a 72 horas para la lectura de la misma. 

El resultado de la prueba dependerá del tamaño de la induración (vesícula formada).

Resultado positivo - La persona ha sido infectada con la bacteria de la tuberculosis.  Es necesario llevar a cabo otras pruebas para determinar si ha desarrollado o no la enfermedad activa de tuberculosis.

Resultado negativo - El cuerpo de la persona no tuvo reacción a la prueba, por lo que no hay evidencia de infección ​latente de tuberculosis y la enfermedad activa es poco probable. 

​​​En caso de necesitar repetir la prueba se deberá realizar la misma en otra parte del cuerpo (ej: otro brazo, etc.).

La prueba de tuberculina es recomendada para niños menores de 5 años de edad. Es importante señalar que la tuberculina es una prueba de detección y no una vacuna por lo que puede ser administradas en mujeres embarazadas y madres lactantes.

La prueba de tuberculina se puede utilizar en personas con la vacuna BCG. No todas las personas con la vacuna BCG tienen resultados positivos a la prueba de tuberculina. Resultados positivos a la prueba de tuberculina en personas vacunadas con la BCG usualmente indican​ infección con la bacteria de la tuberculosis.​

Pruebas de sangre

​Las pruebas de sangre son conocidas como las pruebas de Liberación del Interferón Gamma (IGRA, por sus siglas en inglés). Actualmente la Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado dos tipos de IGRA: prueba QuantiFERON®-TB Gold In-Tube y la prueba T-SPOT®. 

Las pruebas de sangre consisten en la extracción de una muestra de sangre de la persona por un profesional de la salud licenciado. Luego de esto la muestra tiene que ser enviada al laboratorio para ser analizada y obtener los resultados. 

Resultado positivo - La persona ha sido infectada con la bacteria de la tuberculosis. Es necesario llevar a cabo otras pruebas para determinar si ha desarrollado o no la enfermedad activa de tuberculosis.

Resultado negativo - La sangre de la persona no tuvo reacción a la prueba, por lo que no hay evidencia de infección ​latente de tuberculosis y la enfermedad activa es poco probable. 

​Es preferido administrar la IGRA en personas que han sido vacunadas con la BCG y en personas que muestran alguna dificultad para regresar a la lectura de la prueba de tuberculina.

Servicios

Ofrecemos los siguientes servicios de manera confidencial y sin importar la capacidad de pago o estatus migratorio de la persona:

Evaluación para TB

Sólo para los siguientes grupos de personas:

• Personas con síntomas de TB
• Personas que han tenido contacto con personas con enfermedad activa de TB
• Personas con pruebas de tuberculina o de sangre IGRA positiva

Tratamiento para personas con infección latente de TB

Manejo de caso y tratamiento para personas con enfermedad activa de TB

Consultoría clínica para profesionales de salud

Presentaciones educativas a profesionales de salud o organizaciones comunitarias

Clínicas pulmonares​

Para hacer cita o más información sobre las clínicas pulmonares del Programa para el Control de la Tuberculosis, llame al 787-765-2929 ext. 3867, 3868. 

Materiales educativos​

Tuberculosis: Información General

Diferencia entre Infección Latente y Enfermedad Activa

Pruebas de Detección de Tuberculosis

Prueba Cutánea de la Tuberculina

Diagnóstico de la enfermedad de la tuberculosis

Preguntas y Respuestas Sobre la Tuberculosis

Tuberculosis Multiresistente

Lo que deben saber los padres sobre la infección de la tuberculosis de los niños

Información sobre la tuberculosis para viajeros internacionales

Conexión entre la Tuberculosis y el VIH (el Virus del SIDA)

Alto a la Tuberculosis​ 1

Información para profesionales de salud

​​​​Guía de tratamiento para la tuberculosis susceptible a medicamentos

Guía para el diagnóstico de la tuberculosis en niños

Protocolo de Manejo Clínico de tuberculosis

Notificación de casos

Según la Orden Administrativa 358  todo profesional de la salud y personal de laboratorio en Puerto Rico tiene la responsabilidad de notificar al Departamento de Salud cualquier caso sospechoso o confirmado de tuberculosis activa y cualquier prueba de tuberculina positiva.

Todo caso confirmado o sospechoso se debe notificar en o antes de 24 horas de la siguiente forma:

1. Llamando a la Oficina Central al 787-765-2929, ext. 3867,3868. La misma opera de lunes a viernes de 8:00am a 4:00pm. Casos identificados durante el fin de semana o días feriados deben ser reportados por teléfono el próximo día laborable.

2. Enviando la Hoja de Informe para Casos de TB  por fax a la Oficina Central al 787-274-5559.

Si el profesional de la salud ha trabajado con el técnico de epidemiología de su región anteriormente, puede reportar casos sospechosos o confirmados llamando directamente al técnico y luego enviando la Hoja de Informe para Casos de TB por fax a la Oficina Central.

Todo paciente con el resultado de la prueba de tuberculina o IGRA (prueba de liberación de interferón gamma) positiva se debe notificar a través de la Hoja de Informe de Tuberculina e IGRA Positiva . La hoja se debe enviar por fax al 787-274-5999.

Notificaciones de personal de laboratorio

Todo caso confirmado o sospechoso se debe notificar en o antes de 24 horas de la siguiente forma:

1. 787-765-2929, ext. 3867,3868. La oficina central sólo opera de lunes a viernes de 8:00am a 4:00pm. Casos identificados durante el fin de semana o días feriados deben ser reportados por teléfono al próximo día laborable.

2. Enviando el informe de laboratorio utilizado por su agencia por fax a la Oficina Central al 787-274-5559. El informe de deberá  incluir la información del paciente, el proveedor, el laboratorio, la fecha de recolección de la muestra, las pruebas efectuadas y los resultados (con fechas de lectura).

Consultoría médica

787-765-2929  ext. 3867,3868

El Director Médicos del Programa deControl de Tuberculosis está disponible para ofrecer información y consultoría médica a profesionales de salud que lo necesiten. Este servicio sólo está disponible durante días y horas laborables.

1-800-4TB-INFO (482-4636)

El Centro Nacional de Tuberculosis Del Sureste (SNTC, por sus siglas en inglés) ofrece servicios de consultoría médica en inglés y español libre de costo. Una operadora le va a solicitar una serie de información y luego el consultor médico le devolverá la llamada dentro de 24 horas (o el mismo día si indica que es urgente). Este servicio está disponible 24 horas al día, 7 días a la semana.

Hojas de instrucciones y cuestionarios

Instrucciones para Reporte de Casos y Pruebas de Tuberculinas.pdf

Instrucciones a Clientes con Conversion.pdf

Instrucciones a Pacientes con Sospecha o Diagnostico de TB.pdf

Instrucciones a Contactos de Pacientes.pdf

Instrucciones a Hospitales para Altas de Pacientes.pdf

Instrucciones para la Administracion y Lectura de Pruebas de Tuberculina.pdf

Cuestionario para Cernimiento Inicial de TB.pdf

Instrucciones para la Interpretacion de Pruebas de Tuberculina.pdf

Cuestionario para Evaluar Riesgo de Tuberculosis en Poblaciones Pediátricas.pdf

Capacitación para profesionales de la salud

Curso Interactivo "Online": TB 101 para Profesionales de Salud

Módulos de Auto-Estudio sobre Tuberculosis (en inglés)​

Lista de Recursos de Capacitación En Línea.pdf

Recursos aprobados para educación continua

Radiographic Manifestations of Tuberculosis_A Primer for Clinicas.pdf

Contá​ctenos

787-765-2929 x3864, x3862, x3868

Para más información sobre el Programa de Control de Tuberculosis, la TB, nuestras clínicas pulmonares, adiestramientos o materiales educativos, por favor comuníquese a:

Oficina Central
Programa para el Control de la Tuberculosis
Departamento de Salud
P.O. Box 70184
San Juan, PR 00936-8184

Teléfono: 787-765-2929 
Fax: 787-274-5559
Email: informacionTB@salud.gov.pr