¿En qué consiste la acreditación en salud pública?
La Acreditación en salud pública es una distinción que otorga la Public Health Accreditation Board (PHAB) a los departamentos de salud que buscan transformar la práctica de salud pública y promover un ofrecimiento de servicios consistente y equitativo. Esto mediante el fortalecimiento de su infraestructura y la transformación de sus políticas de salud pública.
La Acreditación mide el desempeño de los departamentos de salud en relación con un conjunto de estándares reconocidos a nivel nacional, enfocados en la práctica y basados en evidencia. Beneficia la salud pública integrando la equidad en todas las funciones del sistema de salud pública, atendiendo las barreras o inhibidores de la participación comunitaria, procurando una preparación y respuesta más activa, así como la mejora de procesos y amplio acceso a cuidado de salud y servicios sociales.
¿Porqué es importante la acreditación en salud pública para Puerto Rico?
La Acreditación provee al Departamento de Salud de Puerto Rico (DS) una hoja de ruta hacia su transformación organizacional, a través del fortalecimiento de sus competencias en las áreas de salud pública. Mejorando así su capacidad para atender las necesidades y prioridades de salud de la población de Puerto Rico. Contar con esta distinción nacional, permitirá al DS mayor oportunidad para futuros financiamientos; crear y sustentar una cultura de desempeño óptimo y mejora continua; promover el fortalecimiento de la colaboración comunitaria; así como elevar su credibilidad como entidad que opera a partir de las mejores prácticas en beneficio de la salud pública.
Ruta de la Acreditación en el Departamento de Salud
El Departamento de Salud (DS) ha mantenido un interés constante en avanzar este proceso. En enero 2024, el DS envió oficialmente a la PHAB su solicitud para obtener la Acreditación inicial en salud pública. Convirtiéndose así en el primer territorio de Estados Unidos en buscar esta distinción. Desde entonces, el DS trabaja en el desarrollo de la documentación requerida para la consideración de la PHAB y dar continuidad al proceso de evaluación. La finalización de esta etapa y la obtención de la Acreditación se vislumbra para finales de 2026.
¿En qué consisten los estándares de la acreditación?
Los estándares de Acreditación en salud pública buscan asegurar que el Departamento de Salud (DS) funcione de manera organizada, efectiva y justa para toda la población. Basados en el modelo de los Servicios fundamentales de salud pública, estos estándares se sostienen en capacidades internas y áreas de servicio en salud pública. Las capacidades internas se enfocan en que el DS cuente con: sistemas sólidos de vigilancia, buenas políticas, colaboración comunitaria, preparación para emergencias, comunicación clara y un compromiso real con la equidad, además de un funcionamiento institucional efectivo. En palabras simples, la Acreditación fomenta que estas áreas trabajen bien y produzcan resultados visibles: comunidades más seguras, menos riesgos, mejor acceso a servicios y un sistema de salud pública que responde y mejora continuamente.
La Acreditación requiere que el Departamento de Salud (DS) demuestre que trabaja de manera organizada, basada en datos y enfocado en la equidad y la mejora continua. Los planes medulares del DS son herramientas que permiten cumplir con esos requisitos. Para lograr la Acreditación y asegurar su sustentabilidad a través del tiempo, es esencial que el DS desarrolle, implemente y evalúe de forma continua los procesos relacionados a:
- Plan Estratégico
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Define la visión institucional, prioridades y metas del Departamento de Salud, integrando la equidad como eje transversal.
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- Evaluación del estado de la salud (State Health Assessment/SHA)
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Evalúa el estado de salud de la población, identifica necesidades, activos y determinantes sociales para orientar decisiones y prioridades.
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- Plan de mejora de salud pública (State Health Improvement Plan/SHIP)
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Establece estrategias y acciones para atender las prioridades identificadas en el SHA, en colaboración con socios comunitarios y multisectoriales.
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- Sistema de gestion del desempeño y plan de mejora de calidad
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Incluye los sistemas que permiten monitorear desempeño, evaluar resultados y ejecutar proyectos de mejora continua basados en datos.
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