Unidad de Manejo y Control del Asma 

¿Quiénes somos?

La Unidad de Manejo y Control del Asma forma parte de la División de Promoción de la Salud de la Secretaría Auxiliar de Salud Familiar, Servicios integrados y Promoción de la Salud. Este programa brinda diversos servicios educativos con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas que viven con asma en Puerto Rico. Entre estos se encuentran los siguientes: 

• Proyecto VIAS: Visitas interactivas acerca del asma en el hogar para familias de niños con asma de 4 a 17 años. 
• Proyecto Open Airways for Schools para niños diagnosticados con asma de 8 a 11 años. 
• Talleres del Manejo y Control de Asma dirigido a grupos de: 
  • Adultos con asma.  
  • Niños y adolescentes con asma. 
  • Padres y cuidadores de niños con asma. 
• Proyecto AMED (Asthma-Medication: Education and Demonstration): Capacitaciones para profesionales de la salud y otras personas comprometidas con la población asmática en Puerto Rico. 
• Curso virtual “Control del asma en las escuelas” para la facultad escolar. 

Misión: Proveer recursos educativos basados en las estrategias EXHALE para el manejo y control del asma para mejorar la calidad de vida de las personas que padecen esta condición.

Visión: Capacitar a personas con asma, familiares, personal escolar y profesionales de la salud de cada una de las regiones de salud de Puerto Rico para mejorar el manejo de esta condición.

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad crónica que hace que las vías respiratorias se inflamen y estiren, impidiendo el paso del aire y aumentando la mucosidad.

El asma implica inflamación de las vías respiratorias, contracción del músculo liso y exceso de mucosidad.

En la primera vía respiratoria de la imagen se puede observar cómo luce una vía normal. El aire puede entrar y salir sin problemas, ya que tienen un espacio abierto para hacerlo. 

La segunda muestra una vía respiratoria de una persona con asma. La pared dentro de la vía empieza a inflamarse y a ponerse más gruesa, el músculo que rodea la vía se empieza a contraer y comienza a producirse un exceso de mucosidad.  

Durante un ataque de asma, como se observa en la tercera, ocurre mayor inflamación, el músculo, se contrae y se produce una gran cantidad de mucosidad. El aire no puede fluir bien, por lo tanto, se dificulta la respiración. 

Signos y síntomas del asma 

• Tos: Por lo general, la tos del asma es peor por la noche o en las primeras horas de la mañana. Es posible que la tos no le deje dormir.  
• Sibilancias o pitillos al respirar: Las sibilancias son sonidos como de silbidos o pitillos al respirar.  
• Presión en el pecho: Se puede sentir como un apretón o como si tuviera a alguien sentado en el pecho.  
• Dificultad para respirar: Se siente como si no pudiera dejar entrar o salir el aire de los pulmones.  

Diagnóstico

El diagnóstico de asma está basado en diversos factores que incluyen: el historial médico, un examen físico, los síntomas, salud general y los resultados de algunas pruebas. Para saber si padece de asma, consulte con su médico.

Clasificación del Asma

El asma puede clasificarse según la severidad de los síntomas de las personas que la padecen. Según las Guías de NAEPP (2006), el asma puede clasificarse de la siguiente forma:

• Asma Intermitente = Los síntomas se presentan menos de 2 veces en semana, las exacerbaciones son leves, el asma no representa una dificultad para realizar actividades regulares, los síntomas nocturnos ocurren menos de 2 veces al mes, y no se presentan síntomas entre exacerbaciones.
• Asma Persistente = Se subdivide en tres categorías:
• Leve: La persona presenta síntomas de 3-6 veces en semana, las exacerbaciones pueden afectar el nivel de actividad y los síntomas nocturnos se presentan de 3-4 veces al mes, pero no todas las semanas.
• Moderada: Los síntomas se presentan diariamente, las exacerbaciones pueden afectar el nivel de actividad y sueño y los síntomas nocturnos ocurren más de 5 veces al mes (al menos 1 noche a la semana).
• Severa: Los síntomas son continuos, exacerbaciones frecuentes y graves y los síntomas nocturnos se presentan diariamente.

Tratamiento

Aunque el asma no tiene cura, la misma puede ser controlada con terapia farmacológica y tomando control de los factores desencadenantes o provocadores del asma. 

Medicamentos: 

• Existen 2 categorías de medicamentos para el asma: medicamentos de control y medicamentos de rescate.  
  • Medicamentos de control (mantenimiento): Se utilizan por un tiempo prolongado para desinflamar y expandir las vías respiratorias.  
  • Medicamentos de rescate (alivio rápido): Se utilizan para ataques agudos y funcionan como broncodilatadores relajando los músculos que rodean las vías respiratorias. 

Provocadores o desencadenantes del Asma 

Existen diferentes factores que pueden desencadenar o provocar el asma de las personas. Estos se dividen en tres grandes grupos: Alérgenos, Ambientales y Físicos. 

Algunos ejemplos de los desencadenantes alérgenos son:

• Ácaros del polvo 
• Cucarachas 
• Roedores 
• Hongo 
• Mascotas 
• Alimentos 

Recomendaciones generales:  

• Mantener una higiene adecuada en el hogar.  
• Evitar las cortinas, alfombras, peluches y muebles de tela en el cuarto de la persona con asma.  
• Cambiar o lavar las sábanas semanalmente utilizando productos no tóxicos (polvo de hornear (baking soda), el limón o el vinagre) a la hora de desinfectar. 
• En caso de utilizar productos irritantes durante la limpieza es importante evitar que la persona con asma esté presente o protegerse si padece de asma. 

Algunos ejemplos de los desencadenantes ambientales son: 

• El humo del cigarillo 
• Cambios de temperatura 
• Olores fuertes 
• Contaminación ambiental 

Recomendaciones generales: 

• No fumar o estar cerca de personas que fumen.  

• Evitar realizar actividades al aire libre si las las condiciones del clima no son favorables y los niveles de esporas de hongo y polen en el aire y otros se encuentran elevados.  
• Utilizar pinturas sin olor. 
• Al utilizar una planta eléctrica es recomendable ubicarla 20 pies de distancia del hogar y lejos de la corriente de aire. 

Algunos ejemplos de los desencadenantes físicos son: 

• Emociones Fuertes 
• Realizar ejercicios 
• Infecciones respiratorias 

Recomendaciones generales: 

• Practicar ejercicios de respiración es muy beneficioso para manejar distintas emociones. Puede comenzar inhalando por la nariz y exhalando por la boca lentamente.  
• Consultar con tu médico si enfrenta problemas al hacer ejercicio. Es probable que requiera el uso de algún medicamento antes de comenzar su rutina entrenamiento. 
• Mantener una alimentación balanceada que incluya frutas y vegetales,  
• Descansar apropiadamente por un periodo aproximado de 8 horas.  
• Lavarse las manos frecuentemente.  

Contacto:

Keila E. Narváez Sánchez

programa.asma@salud.pr.gov

787-765-2929 ext. 4156